Met trots presenteren we ons nieuwste historische reconstructieproject, gebaseerd op deze aquarel van Charles Hippolyte Napoléon, Markies van Trévise, uit 1861.
Om er zeker van te zijn dat je geen informatie mist, volgt hier een artikel over deze figuur, Hippolyte Charles Napoléon Mortier van Treviso, die een naaste medewerker was aan het hof van Napoléon III.
Een drieluik van artikelen zal worden gepubliceerd over deze cafrine, met inbegrip van
- de onderzoek, door onze onderzoeker Dominique VANDANJON-HERAULT
- het maken, door onze projectcoördinator Alicia PIOT BOUYSSE
- de resultaten, door ons hele team
Aquarel van Charles H. N. Mortier, Markies van Trévise: Au Tampon, Une cafrine et son petit, 1861. Bewaard in de Archives départementales de La Réunion, 40 Fi 76. Afmetingen: 18 cm x 13 cm
De elementen van aquarel
Deze aquarel werd een tiental jaar na de Franse afschaffing van de slavernij in 1848 geschilderd. De titel, die hier niet zichtbaar is, werd door de kunstenaar gegeven.
Het toont een jonge moeder, blootsvoets, gekleed in een losse blauwe jurk van Guinea-doek, die haar baby op haar rug draagt met behulp van een kleurrijke lendendoek. Op haar hoofd is een rode sjaal gebonden, die er bijna uitziet als een Frygische muts. Haar baby wordt beschermd tegen de zon door een zakdoek op haar hoofd.
Er zitten een aantal aantrekkelijke elementen in deze illustratie:
Deze jonge vrouw heeft geen naam, wat ongebruikelijk lijkt voor Mortier de Trévise, want in het album dat hij maakte tijdens zijn twee reizen naar het eiland Réunion, in 1861 en 1866, besteedde hij veel aandacht aan de namen van de meeste mensen die hij ontmoette, zelfs vluchtig, in willekeurige aanloophavens, bijvoorbeeld in Malta of Egypte.
"Cafrine" betekent dat ze niet Creools is, dus niet op het eiland geboren is. Aan de andere kant had de term Cafrine toen al de soms liefkozende betekenis die vandaag de dag nog steeds bestaat. In dit geval zou deze vrouw de dochter kunnen zijn van een Cafrine die tijdens de slavernijperiode van de oostkust van Afrika kwam.
Jean-Baptiste DUMAS, aquarel uittreksel, Archives départementales de La Réunion. Deze andere, oudere aquarel dateert uit de vorige periode, die van de slavernij. Het meest interessante is dat de jonge vrouw die Jean-Baptiste DUMAS in 1830 schetste vrijwel dezelfde kleding draagt als onze Cafrine, bijna dertig jaar later! Wat voor mode kon er zijn voor arbeiders die niet veel bezaten? De snit van de jurk lijkt er sterk op en de volheid van het model betekent dat een vrouw het zelfs tijdens de zwangerschapsmaanden kan dragen...
Ook hier weer iets ongewoons aan onze aquarellist: hij volgde nauwgezet de aanbevelingen in de meest gerenommeerde werken over de nieuwe aquarelkunst van die tijd - bijvoorbeeld het boek van Constant Viguier en Langlois de Longueville, dat sinds 1827 verschillende keren is heruitgegeven - waarin werd aanbevolen om uit te gaan van het verdwijnpunt en de figuren lichtjes laag te tekenen om ze zo waarheidsgetrouw mogelijk weer te geven.
Maar hier roept het vragen op, omdat de kunstenaar moest knielen, zelfs een beetje, om de pose van de jonge vrouw vast te leggen - een vreemde houding, zou je niet zeggen, voor een markies, voor een vrouw van zeer bescheiden middelen, of zelfs een vrijgevochten vrouw?
Omdat het hoofd van het kind voorovergebogen is, zou je kunnen denken dat hij nog maar een paar maanden oud is, amper vier. Maar een poging om het kledingstuk na te maken met een iets ouder kind leverde hetzelfde visuele effect op, toen het kind, moe van het fotograferen, in slaap viel!
De vermoedelijke leeftijd van het kind suggereert een geboorte tussen de tweede helft van 1860 en het begin van 1861: dit stelde ons in staat om te zoeken naar mogelijke kandidaten voor deze 'cafrine', door te spitten in de burgerlijke registers van Saint-Pierre voor die periode.
In 1860 waren er 553 geboorten en het jaar daarop 666, voor een onbekend aantal inwoners van de gemeente op dat moment. We weten dat de totale bevolking van het eiland ongeveer 200.000 inwoners telde, waarvan Saint-Denis er bijna 36.000 telde. In ieder geval waren er veel meer geboorten dan huwelijken en een zeer hoog kindersterftecijfer, dat zowel de rijke klassen als de armen trof.
Het verschil van ongeveer honderd extra geboorten in 1861 getuigt van de sterke immigratie van arbeiders, min of meer gedwongen, die na 1848 op het eiland aankwamen. Dit staat bekend als "engagisme". Dat blijkt uit dit statistisch document uit de Archives départementales de La Réunion voor het jaar 1921, waarin het engagisme werd voortgezet, en dus ook de telling van de bevolking naar geografische herkomst.
Het kan zijn dat deze jonge vrouw de sleutel bezit van het Château de Bel Air, het luchtverversende verblijf van de meesters van het landgoed, de Kerveguens, of de sleutel van de ziekenboeg.
Als we kijken naar de geboortes die plaatsvonden in Le Tampon, vinden we weinig kandidaten die zowel jong als het vertrouwen van de meesters waardig waren om zo'n verantwoordelijkheid op zo'n jonge leeftijd op zich te nemen.
Dit was het geval bij Marie Axida ARTICHAU, 17 jaar oud in 1861, die op 5 september van het jaar daarvoor was bevallen van een jongetje met de naam Jérôme. De vader, 27 jaar oud, was Désiré APOLLODORE, bediende in Kerveguen, in Le Tampon.
Een andere kandidaat was Clémence ROBINET, een 27-jarige dienstbode, getrouwd met Edmond SALBRIS, een 34-jarige huisbediende. In augustus 1860 werd in de rue de la Plaine, waar ze woonden, de kleine Gabriel geboren. De getuigen voor de geboorteakte waren vrijgelatenen, voormalige slaven van Gabriel de Kerveguen. Gabriel de Kerveguen was in maart 1860 toevallig overleden in Parijs, waar hij voor zaken naartoe was gegaan om het huwelijk van zijn dochter Emma voor te bereiden.
Wilden de jonge ouders, Clémence en Edmond, de nagedachtenis van de overledene eren door hun kind Gabriel te noemen? Het kan alleen maar een teken van erkenning zijn van een mogelijke vrijgevigheid: een stuk land, gegeven om te bebouwen in kolonisatie? - Een landbouwmethode waarbij de grond eigendom blijft van de meester, maar de vruchten worden gedeeld tussen de boer-kolonisten en de eigenaar...
Een voorbeeld van een plek om te wonen
Site rond Rivière d'Abord, litho van Jean-Joseph PATU DE ROSEMOND. Bewaard in het Musée historique de Villèle, La Réunion.
Deze tekening geeft een geïdealiseerd beeld van de Creoolse familie of de families van arbeiders, zelfs slavenarbeiders. Het geeft vooral de indruk van een tamelijk gemakkelijk leven, zonder gebrek aan voedsel in de vorm van fruitbomen: bananenbomen, papayabomen, broodbomen, vacoa's, waarvan de vruchten kunnen worden gegeten, terwijl de bladeren worden gebruikt om matten en verpakkingszakken van te maken...
Wie zijn deze "vroedvrouwen"?
De vroedvrouwen waren matrons, een gelegenheidsberoep dat al bestond sinds het eiland werd gekoloniseerd.
Voor 1848 waren het ervaren slavinnen die zelfs bevallingen deden bij blanke minnaressen, wat niet eenduidig is over hun status.
Het waren deze matrons die buitenechtelijke geboorten registreerden. We kennen de namen van enkelen, in Saint-Pierre bijvoorbeeld: Gerville Célestine, née Victoire Coralie, die 56 werd in 1861.
Ze legden ook uit hoe ze kruidenthee moesten bereiden voor en na de bevalling, zoals aftreksels van gember of groene saffraan.
Ze gaven ook advies over de verzorging van pasgeboren baby's, met kruidenthee om hen te helpen het meconium uit hun darmen te verwijderen, of om tambav te bestrijden - het Malagassische woord voor zuigelingenkoliek...
Ma-Marie, Sage-femme, foto in het Musée des Arts décoratifs de l'océan Indien, MADOI, inventarisnummer: 18P1.7_PHO.2012.2274.35a
De afstammelinge van een van hen, Expédite Laope-Cerneaux, heeft het verhaal van haar grootmoeder Clotilde verteld in een prachtig boek dat in 2014 is gepubliceerd.
Sterfte en gezondheidszorg in de 19e eeuw
Zuigelingensterfte
Het trof alle sociale groepen, van welgestelde families tot de armste arbeiders.
In die tijd, met het begin van de fotografie, was het in de mode dat rijke families foto's namen van zichzelf met de overledene. Zie het werk over het "rouwportret" en de rol ervan in rouw.
Het is waarschijnlijk dat de Belgische fotograaf EYCKERMANS (over wie we het dadelijk zullen hebben) betrokken was bij deze praktijk op het eiland Réunion.
Algemene sterfte
De belangrijkste doodsoorzaak, gekoppeld aan de werving van Indiase arbeiders (tot 1882) en daarna Afrikanen, Madagaskiërs en Comorianen, was malaria. Of cholera. Deze ziekten verdwenen pas echt in het midden van de twintigste eeuw.
Tabel opgesteld door Pauline TAMARA, studente, op basis van gegevens van de econoom HO Haï Quang
De sleutel tot het ziekenhuis
Eigenaren van fabrieken en grote landgoederen waren verplicht om een permanent ziekenhuis te bouwen, vooral na de cholera-epidemie van 1859.
De sleutel om de nek van de jonge vrouw is mogelijk die van het Bel Air ziekenhuis, waar niets meer van over is. Medicijnen, voedsel en schone kleren werden er bewaard en soms werd het ziekenhuis zelfs gebruikt als voorarrestcentrum voor kleine vergrijpen. Vandaar de noodzaak om het gebouw af te sluiten.
De facsimile hieronder toont het plan van een gesticht voor zieken en bejaarden, gebouwd door de familie Kerveguen op een ietwat afgelegen locatie in de buurt van Saint-Pierre.
In ieder geval was het in die tijd niet gebruikelijk om in het ziekenhuis te bevallen, behalve in gevallen van overmacht.
